En un món on el benestar i l'educació dels nens i nenes són més crucials que mai, hem impulsat “Potes Amigues”, un programa dissenyat per millorar les habilitats socials i emocionals dels infants en la primera infància. En el curs 2023-24 s'ha implementat en dues escoles d'alta complexitat a Figueres (Girona): l'Escola Josep Pallach i l'Escola Parc de les Aigües. Aquest innovador projecte ha impactat positivament en la vida de 100 nens i nenes de cinc anys, oferint-los una eina d'aprenentatge i desenvolupament. 

L'enfoc de "Potes Amigues" se centra a millorar les habilitats socials i emocionals dels nens i nenes a través de la intervenció educativa amb gossos, fomentant la integració i el desenvolupament emocional i social de menors en situació de vulnerabilitat. La presència d'aquests animals a l'aula no només millora la capacitat d'aprenentatge, sinó que també genera un efecte calmant i positiu per als alumnes, que aprenen a ser més responsables i a resoldre conflictes de manera més efectiva. A més, els infants milloren les seves habilitats comunicatives, augmenten l'empatia i redueixen el seu nivell d'ansietat. 

Quan Albert Marquès, director de CTAC Girona i tècnic d'intervenció educativa amb gossos, entra a classe amb els gossos, l'ambient es transforma i veiem com les petites mans s'estenen per acariciar-los i donar la benvinguda als seus nous amics de quatre potes. L'Albert destaca els avenços a classe de nens i nenes extremadament tímids, amb inseguretats i pors adquirides, que, gràcies a "Potes Amigues", han guanyat confiança i seguretat, participant activament a classe. Un altre cas és el d'un nen que ha après a gestionar millor la seva frustració i a treballar en equip amb els seus companys, habilitats que li seran valuoses al llarg de la seva vida. 

“La clau és l'anticipació. Respecte a altres projectes anteriors en els quals interveníem amb nens una mica més grans, aquest any estem actuant amb I5, és a dir, amb nens de 4 i 5 anys. El que s'ha demostrat és que això té una major incidència i millors resultats en entorns d'alta complexitat com en els que incidim”, explica Anna Veiga, directora de Probitas. 

"Potes Amigues" és molt més que un projecte educatiu; és una intervenció que està transformant vides, enriquint l'experiència educativa a les escoles i promovent un futur més inclusiu i equitatiu per a tots els alumnes. 

Amb el suport continuat de les institucions i la comunitat, aquest programa té el potencial de continuar marcant una diferència significativa en la vida de molts més infants en situació de vulnerabilitat. En el curs 2024-25, el programa s'ampliarà a dues altres escoles de Figueres, també d'alta complexitat: Escola Salvador Dalí i Escola Anicet.  

Les investigacions han demostrat que la interacció amb animals pot ser un potent catalitzador social, ja que millora la conducta i la capacitat d'adaptació a noves situacions. El desenvolupament d'aquestes funcions executives des de la primera infància és fonamental per a l'èxit escolar. 

La col·laboració de Probitas amb Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) des de 2019 ha estat clau per validar científicament els beneficis de la intervenció assistida amb animals. Fins avui, s'han publicat tres estudis que avalen l'eficàcia d'aquest enfocament en trastorns mentals en un entorn clínic.