La Fundació Probitas en col·laboració amb Grifols promou el Projecte Ebola a Libèria
La Fundació Probitas en col·laboració amb el ministeri de Salut de Libèria (Ministery of Health and Social Welfare for the Republic of Liberia) i amb el suport econòmic i l'assistència tècnica de diferents companyies del grup Grifols impulsen un projecte que aporta de manera altruista el seu coneixement i experiència en el disseny, construcció i instal·lació d'una unitat modular de plasmafèresi (PMC) a Monròvia per a la donació voluntària de plasma per part dels supervivents del virus d'Ebola prèviament testats, amb la intenció de produir immunologies anti-Ebola a partir de plasma de convalescents. La unitat modular serà propietat del ministeri de Salut de Libèria.
El projecte Ebola a Libèria
Com a part del programa, s'instal·larà i es posarà en funcionament una unitat de reacció en cadena de la polimersa (PCR, per les seves sigles en anglès) capaç de realitzar tècniques diagnòstiques de biologia molecular. Aquest PCR s'ubicarà a l'hospital de Saint Joseph de Monròvia, que pertany a l'Orde Hospitalari de Sant Joan de Déu i es formarà al personal de l'hospital per adquirir les habilitats necessàries i garantir la sostenibilitat de les capacitats operacionals de la unitat.
Paral·lelament, el programa proporciona activitats de suport integral a les comunitats més afectades per l'epidèmia, especialment els supervivents i les famílies, en col·laboració amb l'entitat local Afromedical Community Health and Welfare Services (ACHWS) i Save The Children.
Probitas té registrats 500 supervivents del virus de l'Ebola que han acudit a donar plasma. A més a més, centenes de persones s'han considerat aptes per a la donació. I més de 2.000 persones de les comunitats afectades han rebut el suport directe de Probitas en termes d'alimentació i atenció mèdica, entre d'altres serveis.
Un dels motius que han portat a Grifols i a la Fundació Probitas a la construcció d'un centre de donació de plasma als països afectats per l'Ebola, com Libèria, és per la dispersió geogràfica del virus que va sobtar entre els anys 2014 i 2015 i també per les dificultats del trasllat de donants i/o del plasma a través de les fronteres. Es considera viable l'ús del plasma de convalescents a l'Ebola, ja que aquest conté anticossos que realitzen una funció de teràpia immunològica per als pacients, encara afectats. Una vegada els anticossos rics en el plasma han estat testats satisfactòriament, poden inactivar el virus o poden ser processats per obtenir immunoglobines G (IgG). Es calcula que el centre tindrà una capacitat per gestionar 84 donacions a la setmana, xifra equivalent a 42 litres de plasma.
Per l'execució del projecte, el paper de la Fundació Probitas consisteix en la contribució en la gestió dels contactes locals i internacionals. Així com, també s'encarrega del llançament del projecte i de tot el seguiment.
Recentment, un estudi publicat per la revista científica Cell, revela que poden existir en el plasma de persones supervivents a la malaltia, anticossos eficaços per neutralitzar tres soques diferents del virus de l'Ébola. Especialistes en el sector de la medicina apunten que, malgrat és un avanç i hi cap la possibilitat que es pugui desenvolupar un medicament amb la barreja d'aquests anticossos, perquè aquest sigui efectiu encara falta temps.
L'epidèmia
El virus de l'ebola va impactar per primera vegada el 1976 a Nzara (actualment al Sudan del Sud) i Yambuku (a la República Democràtica del Congo). No obstant això, la gran crisi del virus es va produir entre el 2014 i el 2016 a Sierra Leone, Guinea Conakry i a Libèria. L'epidèmia va afectar a 28.616 persones, de les quals 11.310 van morir.